Самый быстрый порыв ветра, зарегистрированный на поверхности нашей родной планеты за всю историю наблюдений, неожиданно обнаружился в метеоданных за 1996 год. Новый рекорд существенно превзошёл прежний, державшийся более семи десятков лет.
Пальму первенства в категории «самый быстрый ветер, измеренный на земле» до сих пор удерживал поток, «пойманный» однажды в Нью-Гемпшире на вершине горы Вашингтон (Mount Washington). Его скорость достигала 372 км/ч.
12 апреля 1934 года в метеообсерватории горы Вашингтон находились трое учёных, двое их гостей, три кошки и пять котят. Они не знали, что попадут в историю. Даже после регистрации феноменального порыва метеорологи едва ли предполагали, какое значение он обретёт, ведь гора всегда славилась жёсткими погодными условиями.
Однако тот «ветерок» оказался самым-самым на всей планете и оставался таковым до последнего времени. The Big Wind стал гордостью штата, о том тяжёлом для горстки людей дне даже была написана книга, а сам заснеженный пик приобрёл дополнительный блеск в глазах туристов. Неудивительно, что теперь американцы приуныли — их рекорд «уплыл» в Австралию.
Как гласит пресс-релиз Всемирной метеорологической организации, комиссия экспертов пересмотрела ряд старых данных и объявила: отныне самый быстрый ветер на планете — это порыв, измеренный 10 апреля 1996 года на австралийском острове Барроу (Barrow Island) во время прохождения циклона Оливия. Новый рекорд составил 408 км/ч!